Quali sono le opzioni?

Gli imballaggi sono generalmente parte integrante della nostra vita quotidiana. Nel 2020, in Germania sono stati prodotti 225,8 kg di rifiuti di imballaggio pro capite.

Considerando che un Doypack o le scatole di cartone pesano solo pochi grammi, si tratta di una cifra più che impressionante. Nel caso dei soli imballaggi in plastica, ogni tedesco ne produce 38,7 chilogrammi all'anno.

Anche gli imballaggi per alimenti sono oggi onnipresenti e svolgono funzioni molto importanti nella pratica. Da un lato, proteggono il contenuto dalle influenze esterne. Inoltre, sono importanti per il trasporto e la conservazione.

Quanto possono essere sostenibili gli imballaggi? E che tipo di imballaggio alimentare esiste? Ecco alcune risposte.

Quali requisiti devono soddisfare gli imballaggi alimentari?

Il fattore decisivo è l'alimento in questione. Potete provare a fare un esperimento piuttosto semplice: Prima della cassa, guardate nel carrello e contate i diversi alimenti: rimarrete sicuramente colpiti dalla selezione.

Oggi i mercati alimentari - che si tratti di discount, supermercati o negozi di alimenti naturali - offrono un'ampia gamma di tipi diversi di alimenti, come ad esempio:

• Latte e prodotti caseari
• Spuntini
• Prodotti da forno
• Torte e dolciumi
• Salsiccia
• Carne fresca
• Pasta
• Salse
• Verdure e frutta

Per ogni prodotto alimentare, l'imballaggio deve soddisfare criteri diversi. Per la frutta, ad esempio, sono sufficienti dei semplici sacchetti. La carne è completamente diversa. Appena confezionata, deve essere protetta in modo particolare. I prodotti a base di carne confezionati finiti sono inoltre confezionati in atmosfera protettiva.

Anche gli alimenti particolarmente sensibili - in termini di deterioramento o di influenze esterne come la luce ultravioletta - devono essere confezionati secondo criteri individuali. In generale, gli imballaggi alimentari devono soddisfare i seguenti requisiti:

• Svolgere una funzione di protezione
• Barriera aromatica
• Trasporto di informazioni
• Idoneità al trasporto e allo stoccaggio
• Garantire una presentazione nel punto vendita (POS)

La barriera aromatica è importante nel caso di spezie, caffè o cacao in polvere, ad esempio. Senza di essa, la qualità degli alimenti si deteriorerebbe rapidamente.

Per quanto riguarda la funzione protettiva, gli imballaggi alimentari sono particolarmente sollecitati. Si tratta di una questione di protezione contro:

• Inquinamento e contaminazione,
• Influenze ambientali
• e danni.

Ma: questa funzione deve sempre essere data in due direzioni. Ad esempio, alcune sostanze non devono fuoriuscire dagli alimenti contenenti grassi e oli. La carne conservata nell'olio o nelle marinate è un buon esempio di questa circostanza.

Imballaggio alimentare sostenibile

Negli ultimi anni è stato aggiunto un criterio importante: L'imballaggio degli alimenti deve essere sostenibile. Secondo il BMZ (Ministero federale per la cooperazione e lo sviluppo economico), la sostenibilità comprende:

• Efficienza economica,
• giustizia sociale
• e sostenibilità ambientale

dal punto di vista della soddisfazione dei bisogni attuali. Nel fare ciò, non si deve perdere di vista anche il fabbisogno futuro di risorse.

Ciò significa che gli imballaggi per alimenti non devono più limitarsi a svolgere la loro funzione effettiva, ma devono anche preservare le risorse e ridurre il problema dei rifiuti.

Doypack e altre borse: per cosa sono adatte?

I sacchetti hanno diverse funzioni come imballaggio alimentare. I semplici sacchetti in film tubolare sono utilizzati, ad esempio, per il trasporto di frutta o verdura sfusa. Allo stesso tempo, Busta piatta è oggi utilizzato per diversi prodotti alimentari, come ad esempio:

• Formaggio sparso
• Spuntini
• Noci
• Frutta secca
• Pasticceria
• pasta fresca

I doypack, noti anche come Doypack , sono utilizzati in modo molto simile. Le due differenze principali rispetto alle buste piatte sono la quantità di riempimento e la presentazione della confezione al POS.

Busta piatta di solito si trovano sdraiati o appesi negli espositori. I doypack possono essere conservati in posizione verticale. La scelta del materiale è decisiva per quanto riguarda le possibilità di utilizzo. Si possono utilizzare soluzioni in plastica pura o in materiale composito.

Una combinazione di carta kraft e plastica o copolimero etilene-alcool vinilico (EVOH) è popolare tra i produttori. Questi ultimi materiali sono utilizzati all'interno dell'imballaggio come barriera, ma parallelamente rendono più difficile la riciclabilità. Per alcuni prodotti alimentari si possono utilizzare sacchetti in carta monostrato.

A seconda delle dimensioni della confezione, è possibile utilizzare sacchetti a soffietto. Questi materiali di imballaggio sono particolarmente adatti per quantità maggiori o per prodotti piuttosto ingombranti. Il soffietto laterale consente di aumentare facilmente il volume.

Grazie a diversi materiali e processi di produzione, è possibile utilizzarli per confezionare pane a fette o panini, tra le altre cose. Anche il segmento non alimentare ha scoperto il sacchetto a soffietto.

Scatole e cartoni come imballaggio alimentare

Le scatole e i cartoni di carta sono ancora molto diffusi come imballaggio per gli alimenti. Il vantaggio principale è che sono facili da stampare.

In questo modo non solo è possibile presentare la merce in modo attraente nei punti vendita. Anche gli ingredienti e le etichette possono essere applicati sui cartoni.

Inoltre, i cartoni e le scatole offrono un'elevata stabilità. Soprattutto per le piccole quantità di riempimento, questi imballaggi per alimenti sono quindi molto adatti.

La carta o il cartone hanno un terzo vantaggio: possono essere riciclati. Oggi una percentuale significativa di carta viene riciclata attraverso il ciclo della carta.

Secondo l'Agenzia Federale per l'Ambiente, solo nel 2020 sono stati utilizzati più di 16 milioni di tonnellate di carta da macero per la produzione di carta. Ma: carta e cartone hanno anche degli svantaggi.

Soprattutto quando si tratta di prodotti molto fini e scorrevoli, per un imballaggio alimentare sicuro è necessaria una combinazione di materiali diversi.

Lo stesso vale per i prodotti umidi e per quelli contenenti olio o grasso. Per questo motivo, nel settore alimentare, cartoni e scatole sono spesso dotati di inserti in plastica.

Il motivo: il cartone e la carta hanno una capacità molto limitata di proteggere gli alimenti dalle influenze esterne o di fungere da barriera aromatica.

Bicchieri e bottiglie: per cosa sono adatti?

I barattoli e le bottiglie sono ideali come imballaggio alimentare per liquidi o prodotti in salamoia. Questi includono, tra gli altri:

• Cetriolini
• Mais vegetale
• Vari legumi
• Frutta e verdura varie

Le bevande possono essere imbottigliate senza restrizioni: A partire dalle bevande analcoliche, come acqua minerale e succhi di frutta, fino ai prodotti di birreria (birra, shandy) e al vino o ai liquori.

In questo contesto, le bottiglie sono in diretta concorrenza con i cartoni per bevande. Questi ultimi sono realizzati in cartone plastificato e di solito sono rivestiti all'interno.

Tuttavia, l'uso di questi materiali compositi rappresenta una sfida dal punto di vista del riciclaggio, poiché i diversi materiali devono essere separati in precedenza.

I barattoli e le bottiglie di vetro hanno prestazioni migliori grazie alla loro riutilizzabilità. L'aspetto del riutilizzo, in particolare, garantisce un elevato fattore di sostenibilità. A differenza della carta, il vetro usato può essere riciclato tutte le volte che si vuole.

Tuttavia, oggi gli imballaggi in plastica sono spesso utilizzati, soprattutto per le acque minerali, i succhi e le limonate. Il materiale è molto leggero e molto meno sensibile agli urti e ai colpi rispetto al vetro. Grazie al sistema di deposito, una percentuale considerevole di bottiglie di plastica viene ora integrata nel ciclo di riciclaggio.

A causa del loro uso ripetuto, i barattoli e le bottiglie sono considerati particolarmente sostenibili.

 

Finestra e design dell'imballaggio alimentare

L'occhio mangia con te! Questo principio può essere applicato anche agli acquisti. Se aveste due prodotti identici, probabilmente scegliereste la scatola che vi attira di più, non è vero? Dopotutto, le decisioni di acquisto non si prendono solo in base al prezzo.

Pertanto, l'imballaggio degli alimenti ha lo scopo di rivolgersi direttamente ai consumatori. A questo punto i produttori ricorrono a diverse strategie. Il design dell'imballaggio è un aspetto importante, ma anche una sensazione speciale è degna di nota.

Poiché la carta, il cartone e la plastica possono essere stampati, questo mezzo viene utilizzato in modo intensivo per la progettazione dell'imballaggio. Un'altra opzione è quella di integrare una finestra di visualizzazione nella confezione. In questo modo, soprattutto i prodotti secchi possono essere presentati in modo eccellente nei punti vendita. Pertanto, tali imballaggi sono ideali, tra l'altro, per:

• Pasta,
• Spuntini
• e pasticceria

adatto.

Per i prodotti freschi o per i prodotti del segmento surgelati, i produttori optano solitamente per altre forme di imballaggio.

Imballaggio sostenibile per alimenti sostenibili

Come già detto, la sostenibilità sta diventando sempre più importante per le decisioni di acquisto di molti consumatori. Anche gli imballaggi alimentari devono tenere il passo con questo sviluppo.

A volte ciò è possibile solo in misura limitata, date le circostanze. Nel caso di liquidi, oli e grassi, ad esempio, deve essere sempre garantita una funzione di barriera e di protezione.

I film organici come imballaggio sostenibile con funzione di barriera?

Ciò comporta sfide particolari per quanto riguarda l'aspetto ambientale. In generale, l'industria offre oggi soluzioni adeguate sotto forma di biofilm. Questi vengono utilizzati nel segmento domestico, ad esempio come deposito per i rifiuti organici.

La sfida: per quanto riguarda gli insaccati e i prodotti a base di carne, ad esempio, occorre sempre chiarire in che misura vi siano interazioni tra gli ingredienti degli alimenti umidi/oleosi e i film organici durante la conservazione e il trasporto. Alcuni produttori lavorano con film a base di cellulosa in questo contesto.

La riciclabilità è la misura della sostenibilità

Il grado di sostenibilità di un imballaggio alimentare è fortemente determinato dai cicli dei materiali. Il vetro è riciclabile in misura molto elevata, il tasso di riciclaggio si aggira intorno all'85%. In questo contesto, è sorprendente che il tasso per le bottiglie per bevande a base di plastica, che sono integrate nel sistema di deposito, sia ancora più alto di diversi punti percentuali.

Il fattore decisivo per valutare la sostenibilità degli imballaggi alimentari è sempre il materiale utilizzato. In particolare, l'uso della plastica - per sacchetti o pellicole - non può essere completamente evitato nella pratica. Dopo tutto, non si tratta solo di aspetti ecologici, ma anche di questioni legate alla sicurezza alimentare e alla tutela della salute.

I requisiti che gli imballaggi alimentari devono soddisfare sono definiti in modo molto dettagliato, anche nelle raccomandazioni generali per i materiali a contatto con gli alimenti dell'Istituto federale per la valutazione dei rischi (BfR). 

Conclusione: l'imballaggio giusto per ogni prodotto alimentare

Il cibo è essenziale per tutti noi. Fino a qualche decennio fa, fare la spesa al mercato o direttamente dal produttore era un'abitudine per molte famiglie, mentre oggi la si fa molto più spesso nei supermercati o nei discount.

La sfida: gli alimenti devono essere confezionati in modo sicuro contro la contaminazione e altre influenze esterne. Inoltre, l'imballaggio deve proteggere proprietà come l'aroma.

Ogni prodotto ha i suoi requisiti, il che porta a sfide che i produttori di imballaggi alimentari devono risolvere. Non si tratta solo dell'effetto protettivo o della possibilità di progettare individualmente una confezione.

Anche la sostenibilità sta diventando un fattore sempre più importante. Volete sapere come questi problemi saranno risolti ancora meglio in futuro? Noi ci occupiamo di questo argomento per voi e vi informiamo regolarmente sulle innovazioni nel nostro blog!

 

FAQ 

1. Quali tipi di imballaggi per alimenti offre il mercato?
   

   Tra l'altro, gli alimenti possono essere confezionati in sacchetti, cartoni, bottiglie o barattoli.

2. Quali requisiti devono soddisfare gli imballaggi alimentari?
   

   Gli imballaggi per alimenti devono proteggere il contenuto dalle influenze esterne e preservarne il sapore. Inoltre, devono sempre più soddisfare le esigenze di sostenibilità.