La sostenibilità e un'ampia consapevolezza sociale delle preoccupazioni per l'ambiente, la natura e il clima sono oggi questioni importanti. Ciò include, tra l'altro, una maggiore consapevolezza di ciò che finisce nei nostri piatti.

Molte persone vorrebbero diventare, almeno in parte, più indipendenti dai prodotti in parte insostenibili dell'industria alimentare. Da questo desiderio, l'orticoltura ricreativa ha conosciuto di recente una forte rinascita:

Sempre più persone desiderano arricchire il proprio menu con alimenti coltivati in casa. Che si tratti di qualche erba fresca dal davanzale o, a seconda dello spazio disponibile, di patate sufficienti per mesi.

Tuttavia, le necessità orticole sottostanti sono caratterizzate dalla manipolazione di semi molto fragili nel loro stato originale, piccole piantine e piante pronte per essere piantate. È qui che gli imballaggi compostabili possono svolgere un ruolo estremamente intelligente e versatile. Da un lato, le piantine e i semi sono protetti da questo tipo di imballaggio. Inoltre, crescono piante completamente ecologiche.

Ma cosa sono gli imballaggi compostabili? Di cosa sono fatti e perché sono così popolari tra i giardinieri? Vi mostreremo tutto quello che c'è da sapere su questo tema verde.

Che cos'è l'imballaggio compostabile?

Per rispondere a questa domanda, dobbiamo innanzitutto vedere qual è il più importante "prodotto di base" del giardiniere, ovvero il suolo. È l'habitat naturale di praticamente tutte le varietà di piante rilevanti per l'orticoltura.

Se ci si concentra solo sulla materia del suolo vera e propria e si trascurano gli strati di aria e acqua presenti, il suolo naturale è costituito da due cose:

• Componenti minerali: Vari tipi di roccia, argilla, calce, ecc.
• Componenti organici: Resti di piante in decomposizione, funghi e varie forme di vita animale.

È qui che entrano in gioco gli imballaggi compostabili: tutto ciò che è sotto qualsiasi forma di pianta o animale morto si decompone sotto l'influenza dell'ossigeno atmosferico, dell'acqua e dei microrganismi, nonché degli organismi del suolo. Il processo si chiama compostaggio e il prodotto è il compost.

Come prodotto intermedio, questo compost è una parte importante del ciclo naturale. Da un lato, contiene importanti minerali idrosolubili di cui le piante hanno bisogno come nutrimento. Dall'altro, viene trasformato in humus attraverso il processo di decomposizione.

Il suolo, a sua volta, è un componente centrale del terreno grazie alla sua struttura. È un habitat importante, soprattutto per le colture che non hanno radici particolarmente profonde, e la sua struttura sciolta permette la penetrazione delle radici, l'immagazzinamento dell'acqua e fornisce nutrienti.

In altre parole: l'humus ricavato da materiale organico decomposto è il fertilizzante più importante in un ecosistema naturale ed è quindi di importanza centrale per un giardinaggio naturale ed ecologicamente innocuo.

Grazie alla loro struttura e ai materiali utilizzati, gli imballaggi compostabili sono in grado di attraversare il processo di compostaggio in modo simile, ad esempio, agli scarti dell'orto o della cucina. Questo non solo è positivo in termini di smaltimento generale, ma è anche estremamente utile per i giardinieri.

A rigore, solo la decomposizione intenzionale di materiale organico è chiamata compostaggio.

Quali sono i materiali utilizzati per produrre imballaggi compostabili?

Affinché l'imballaggio sia compostabile, sia il materiale di base che tutti gli altri materiali utilizzati (come gli inchiostri di stampa) devono soddisfare diverse condizioni:

1. Tutti i componenti devono essere "biodegradabili". Ciò significa che devono poter essere scomposti nei loro componenti da organismi viventi.
2. L'intero materiale di imballaggio si decompone o marcisce completamente, rendendolo indistinguibile dagli altri materiali nel compost dopo poco tempo.
3. Non ci sono ingredienti che abbiano un impatto negativo sull'habitat del compost o successivamente sull'humus, sulle piante e sui loro consumatori.
   

Per raggiungere questo ambizioso obiettivo, gli imballaggi compostabili di oggi possono basarsi solo su materiali che a loro volta derivano da materiali vegetali di base. Questi sono, ad esempio:

1. Amido ottenuto da piante particolarmente amidacee, come il mais e altri cereali.
2. Piante a fibra lunga, come la canapa o la iuta.
3. Carte di cellulosa ottenute da numerose piante. Sono compresi anche vari tipi di cartone e cartoncino.
4. Paglia ed erbe, ad esempio paglia di grano o bambù.

L'industria dell'imballaggio ha recentemente svolto un notevole lavoro di sviluppo in questo settore. Di conseguenza, è possibile produrre diverse bioplastiche. Ad esempio, l'amido di mais può essere utilizzato per produrre pellicole che hanno le stesse proprietà e lo stesso aspetto delle plastiche convenzionali (= a base di petrolio), ma che si decompongono gradualmente in natura.

Tuttavia, "decomporsi gradualmente" è una parola chiave importante: perché non tutti i materiali di imballaggio naturali sono adatti alle elevate esigenze degli imballaggi che possono essere compostati in giardino.

Tutti gli imballaggi biodegradabili sono compostabili?

In realtà, gli "imballaggi compostabili" rappresentano la classe di qualità più elevata tra tutti gli imballaggi biodegradabili. Lo standard DIN-EN-ISO 13432 definisce esattamente quando un imballaggio può essere classificato come compostabile.

Vediamo innanzitutto le differenze fondamentali:

• Biodegradabile: come spiegato sopra, il materiale deve essere in grado di decomporsi naturalmente. Idealmente fino ai suoi componenti elementari. Ma anche gli standard alla base di questo non specificano alcun periodo di tempo concreto. Pertanto, gli imballaggi in lamiera d'acciaio, ad esempio, sarebbero "biodegradabili" perché si decompongono, ma per molti anni.
• Compostabili: questi materiali di imballaggio devono essere biodegradabili in un periodo di poche settimane. Devono inoltre rilasciare sostanze nutritive per la crescita delle piante e non devono inquinare l'humus.

Ecco ora la DIN-EN-ISO 13432 di cui sopra: essa specifica in modo rigoroso quali proprietà deve avere un imballaggio per essere ufficialmente considerato compostabile.

1. Dopo 90 giorni, almeno il 90% del materiale organico deve essersi decomposto.
2. Il produttore dell'imballaggio deve indicare tutti gli ingredienti e questi devono essere conformi ai rispettivi valori limite applicabili per i metalli pesanti.
3. Dopo 90 giorni, il compost risultante deve essere setacciato attraverso un setaccio di due millimetri. Non deve rimanere più del 10% di residui della massa originale.
4. I componenti dell'imballaggio non devono avere effetti negativi sul processo di compostaggio.
5. Tra l'altro, il compost risultante deve superare un test di ecotossicità per dimostrare i suoi effetti sulla crescita delle piante.

Tuttavia, questi standard si basano su impianti di compostaggio industriali. In questi impianti, il compostaggio avviene in condizioni ideali precise, a temperature elevate di 55 °C e oltre. Tuttavia, se si tratta di imballaggi compostabili specifici per l'orticoltura, è decisivo lo standard NF T51-800 o"DIN Tested - garden compostable".

Le specifiche sono simili a quelle della norma DIN-EN-ISO 13432, ma a differenza di questa, i componenti dell'imballaggio devono passare attraverso i processi a temperature inferiori a 30 °C, come avviene ad esempio in una compostiera privata.

Quali sono i vantaggi degli imballaggi compostabili (da giardino) dal punto di vista del giardiniere?

Naturalmente, questa facile e rapida trasformazione di un imballaggio in un materiale di base biologicamente prezioso - cioè l'humus - rappresenta di per sé un enorme vantaggio.

• Non è necessaria alcuna energia aggiuntiva,
• non ci sono vie di trasporto e lavori di smaltimento dannosi per il clima dopo il consumatore finale.

Sì, non ci sono nemmeno rischi se questi imballaggi non vengono smaltiti correttamente. Dopo tutto, si decompongono in natura proprio come un resto di mela scartato incautamente.

Questo tipo di imballaggio è quindi ecologico nel senso migliore del termine, in quanto combina un minimo di inquinamento con un massimo di vicinanza alla natura. Naturalmente, questo è importante anche per i giardinieri per hobby e gli altri amanti delle piante. Per loro, tuttavia, gli imballaggi compostabili offrono anche altri vantaggi.

Per spiegarli, è necessario approfondire alcuni processi tipici del giardinaggio:

• Pre-crescita: I semi vengono fatti germinare in condizioni controllate di luce e calore in humus di alta qualità. Questo metodo non è molto apprezzato dai giardinieri hobbisti che si affidano a varietà di piante a prova di seme e ne ricavano i propri semi.
• La produzione di talee: Si tratta di talee di piante adulte che vengono stimolate a formare radici in un terreno di alta qualità.
• La gestione delle piantine: Si tratta di giovani piante nate da semi o talee già cresciute. Sono pronte per essere piantate all'aperto, in serra o in fioriere, vasi e contenitori simili.

Tuttavia, c'è sempre una necessità di fondo: tutte queste piantine sono estremamente sensibili. La semplice rimozione di una piantina con la sua zolla da un vaso da semina non compostabile, ad esempio, rappresenta un rischio enorme per le sue radici sottili. Anche con la manipolazione più attenta, è possibile causare danni che uccideranno la giovane pianta o le impediranno di svilupparsi come dovrebbe.

È qui che gli imballaggi compostabili possono mostrare i loro grandi vantaggi. Con essi, dopo averli riempiti di terra e aver seminato o piantato una piantina, non è più necessario toccarli direttamente.

Ciò significa che le piante di tutti gli stadi di sviluppo, dai semi alle piantine fino agli esemplari più grandi, possono essere esposte direttamente insieme al loro imballaggio.

Non importa se si tratta di giardinieri hobbisti esperti o di principianti nel campo del giardinaggio: Gli imballaggi compostabili offrono a tutti loro l'opportunità di farlo nel modo più semplice possibile.

L'imballaggio viene collocato nel terreno. Essendo compostabile in giardino, non si comporta in modo diverso da qualsiasi componente vegetale.

• Marcisce,
• non offre ostacoli alla diffusione delle radici,
• durante il compostaggio rilascia anche preziose sostanze nutritive, che agiscono come fertilizzanti.

In realtà, sarebbe addirittura possibile arricchire il materiale di imballaggio con sostanze nutritive aggiuntive per intensificare questo effetto. Ad esempio, cartone ondulato con fertilizzante a base di calce tra gli strati.

Questo fa sì che gli imballaggi compostabili per le piante siano un approccio eccellente quando il target sono i giardinieri. Infatti, anche gli imballaggi per altri prodotti possono essere costruiti per un uso secondario da parte di queste persone. Ad esempio, il sito Scatole in cartoncino, in cui vengono confezionati altri prodotti, potrebbe essere progettato specificamente per diventare vasi da coltivazione, con un effetto positivo anche sull'immagine sostenibile dell'azienda che lo produce.

Conclusione: gli imballaggi compostabili da giardino sono il mezzo di imballaggio ideale per i giardinieri

Gli imballaggi compostabili da giardino vengono esposti insieme alla pianta. Ciò significa che questo tipo di imballaggio non è solo la realizzazione di un'idea sostenibile, ma ha anche un valore di utilità, soprattutto per il gruppo target dei giardinieri (hobbisti), che va ben oltre il semplice imballaggio.

Se la vostra attività si rivolge a queste persone, dovreste assolutamente pensare di operare in questo modo. Non c'è praticamente scelta migliore per la natura, l'ambiente, il clima e il vostro gruppo target.

FAQ

1. Gli imballaggi compostabili possono essere stampati?

   Sì, non c'è nulla da obiettare dal punto di vista tecnico. Inoltre, oggi esistono inchiostri da stampa che soddisfano anche gli elevati requisiti di compostabilità.

2. Gli imballaggi compostabili sono più sensibili di quelli convenzionali?

   In realtà, no. Si applicano le stesse regole degli altri imballaggi realizzati con materiali analoghi. Si tratta principalmente di una certa sensibilità all'umidità.

3. Gli imballaggi compostabili sono davvero sostenibili?

   Gli imballaggi compostabili da giardino sono particolarmente importanti. Questo perché non è necessaria alcuna energia aggiuntiva per il compostaggio, in quanto il processo è già completo alle normali temperature del giardino.

4. Gli imballaggi compostabili marciscono altrettanto rapidamente dei rifiuti del giardino?

   No, ci vuole un po' più di tempo. I rifiuti organici puri si decompongono in gran parte dopo un massimo di quattro settimane. Con gli imballaggi compostabili ci vuole circa il triplo del tempo, ma questa è l'unica differenza significativa.

5. Solo gli imballaggi compostabili a livello industriale possono marcire anche in giardino?

   Sì, ma poiché sono progettati per il compostaggio industriale, il processo di decomposizione in giardino richiede molto più tempo e può durare diversi mesi.